1970年代初頭にゼロックスが行った研究により、イーサネットは、物理的にも、リンク層上においても、今日最も広く実装されているプロトコルに発展しました。最も普及しているものとして、ツイストペアでエンドシステムを接続するイーサネットと、サイトバックボーン用の光ファイバーバージョンがあります。これはIEEE 802.3として標準化されています。
古いイーサネットは、Thick(標準的)イーサネットやThinイーサネットとして知られており、最高10Mbpsの速度をサポートします。
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